Cattleya

Cattleya is een geslacht met ongeveer 53 soorten verspreid door Centraal-Amerika, door het Amazonegebied, tot het zuiden van Brazilië in Zuid-Amerika. De plant is vernoemd naar de Engelse orchideeliefhebber- en verzamelaar William Catley (1788-1832). Het zijn epifyten met langgerekte, dikke of dunne, pseudobulben waar de kortzwaardgevormde bladeren uitgroeien. Ze komen echter ook lithofytisch voor.

De bloemstengel ontstaat uit de pseudobulb aan de basis van het blad en heeft hier twee tot wel vijftien bloemen aan zitten, afhankelijk van de soort. De bloem heeft drie, vrij smalle, sepalen en drie, meestal bredere, petalen. Twee petalen lijken op elkaar, de derde petaal vormt de lip. De lip heeft verschillende markeringen en vlekken, en vaak een geplooide rand.

De meeste Cattleya’s geven een aangename geur af. De geur wordt over het algemeen omschreven als een niet overheersende, maar verfijnde en milde geur. Soorten van de Cattleya worden vaak gebruikt als kamerplant.